去中心化社交协议Farcaster 近期注册数已超过15 万人次，也成为以太坊创办人Vitalik 发送生活贴文的平台。Farcaster 协议有什么特别之处？未来又将面对什么挑战？本文将以产品体验角度简易分析。
Farcaster 产品介绍
Farcaster 是一个建立在以太坊上的去中心化的社交网络，可以藉由各种前端介面互动，而Warcaster则是团队运作的官方前端介面，也是首个支援较完善功能的手机APP。
不过目前用户若想要体验Warcaster，需要缴纳年费，一年的年费目前是五美元，作为链上燃料费支付与减少假帐号问题手段。
Warcaster 产品介面与设计
帐户
在使用Farcaster 协议之前，用户都需要建立一组金钥对与链上地址，并建立FID 与用户名，以使用服务。Farcaster 帐户是透过呼叫IdGateway 合约建立的。它将向用户的链上地址分配一个新的Farcaster ID
虽然需要用户在建立帐户时纪录与保管私钥，但是若用户私钥遗失，仍可以藉由信箱于Warcaster 伺服器中复原帐户。
贴文
Warcaster 如同Twitter、BlueSky，都是以一则则拥有字数限制的贴文(cast) 组成，同样可以留言、转发、按赞等功能。
而贴文除了一般的发布之外，可以发布至特定的频道(channel)，可以更好触及该频道内的用户，用户也可以借频道过滤内容。
另外，Farcaster 协议针对贴文推出独特的新功能Frame，此功能被加密圈社群大力催捧。
Frame 提供用户更多元的贴文形式，支援多样的互动设计，除了基本的投票、影片分享之外，可以进一步在应用程式内完成代币空头领取、NFT 铸造、显上购物等功能。
打赏
在Warcaster 应用程式中，用户若要建立频道或是打赏，可以使用其内购代币Warps 代币，购买方式是藉由信箱连结转至Coinbase Commerce 提供用户加密货币管道购买。
Farcaster 产品架构与流程
链上链下混合架构
Warcaster 背后的运作架构是Farcaster 协议，整个Farcaster 是链上链下混合架构，可在链上储存身分并在链下储存用户贴文内容等资料。
当效能和成本更加重要或者是一致性不是严格要求的操作时，Farcaster 通常会使用链下手段储存资讯，不过链下系统仍会透过用户签名来确保安全。
只有当安全性要求至关重要的需求，操作才会在链上执行。通常是关于用户帐户与使用者名称，会使用链上坊是纪录，Farcaster 目前帐户主逻辑建立在Optimism 主网，而Frame 的链上操作也可以联系至Ethereum网络。
Farcaster Hubs
链上伺服器基本上就是区块链的节点，而链下则是交由Farcaster Hubs 负责执行，后者同样也是去中心化基础设施，每个Hub 都储存所有Farcaster 资料的副本，外部可利用API 存取这些资料。
藉由上述架构，在Farcaster 协议上传贴文的生命周期如下：
- Alice 创建一个新的贴文。
- Alice 使用帐户金钥签署讯息。
- Alice 将讯息上传到Farcaster Hub。
- Farcaster Hub 检查有效性。
- Farcaster Hub 透过gossip 协议传输资讯给其他Hub。
任何人都可以在笔记型电脑或云端伺服器上运行Hub，不过团队表示Farcaster 不为Hub 营运者提供奖励也不打算这样做。虽然Warpcast 现在有为Hub 营运者提供少量奖励，但将来可能会取消这些奖励，期待Hub 营运者未来可利用提供储存空间收费独立运作。
Farcaster 产品策略
Farcaster 相较其他传统的去中心化社交协议例如Mastodon、Misskey、PeerTube，Farcaster 将产品结合区块链，提供原生的打赏、代币分配、链上整合等功能，也更加接近区块链用户群体。
若将区块链生态的去中心化社交协议进一步定位细分，相较于Bluesky、Nostr 受众更加接近比特币社群，保有较简单的功能与设计；Farcaster 与Lens Protocol 更加明显是面向以太坊社群，提供更多元的贴文互动与链上整合，并展现出代币结合服务未来的潜在应用场景。
Farcaster 甚至获得Vitalik 的钟爱，也常在平台上发送生活贴文，可见Farcaster 在以太坊社群的影响力。
去中心化社交协议成长缓慢
Farcaster 虽然与不论是Bluesky、Nostr 到Lens Protocol 的使用方式与介面安排上并没有太大差异，但笔者体验起来相对其他应用程式来说更加完善，理应更加有竞争力。
不过Farcaster 跟大多数去中心化社交协议一样，同样遇到巨大的用户转移成本问题，整体服务在怎么好还是落后Twitter 一大截，因此大多数人仍仅会停留在Twitter 上。
若新产品没有比既有产品好上十倍或是拥有其他优势，对于用户来说转移成本将会大于尝试的价值，就不容易推动产品成长，这将会是Farcaster 未来需要面对的难题。
不过结合区块链所创造的功能与商业模式，是否可以成为另一股优势，考验Farcaster 团队能多快借此找到杀手级应用，找到真正的PMF 迎来成长。